1 Rois 19 v 16 - 21 (Alphonse MAILLOT)

Texte : 1 Rois 19/16-21
Genre : Notes homilétiques
Auteur : Alphonse MAILLOT
Source : Qui est mon prochain ? — Notes homilétiques sur les trois lectures dominicales pour les dimanches et fêtes de l’année C [Juillet-Août]. Mission Intérieure de l’Eglise Evangélique Luthérienne, 1992 (p. 15-17).



3° dimanche après la Pentecôte
ou 13° dimanche ordinaire

1 Rois 19/16-21

On doit remonter au moins au verset 14 pour mieux interpréter toute cette scène.

Elie, malgré "le murmure du souffle ténu" (v. 12-13) d'où le Seigneur lui parle (contre Psaume 29 ; ou Job 38/1 et 40/1 ; ou toutes les révélations fracassantes de Ba'al, dieu de l'orage), Elie donc est découragé, même s'il commence la confession de sa fatigue par : "(Quoique) saisi d'une totale passion pour le Seigneur !... (sous-entendu : et déçu par Lui)" (v. 14). Mais, comme beaucoup de "ministres" ou de croyants "fatigués-de-croire-et-de-lutter", il commet une grosse erreur, où il montre qu'il ne voit pas plus loin que le bout de son nez : "Je suis resté (le) seul (fidèle) en Israël". Ce à quoi le SEIGNEUR répondra (dans un sourire) par le verset 18 et les 7 000 hommes qui n'ont pas abjuré ni plié le genou devant Ba'al pour baiser ses pieds. Le découragement et l'incrédulité nous aveuglent sur la foi des autres.

Signalons au passage que ces 7 000 correspondent en 1 Rois 20/15 aux 7 000 (!!!) soldats que le roi Achab passera en revue avant de défaire l'armée araméenne.

Que cette histoire nous soit donc un sérieux encouragement !

Mais le Seigneur va répondre d'une autre manière à la lassitude d'Elie : pour lui montrer que tout va changer, il lui confie le soin (paradoxal) d'oindre (v. 15) Hazaël, roi des Araméens (Hazaël qui jouera parfois son rôle de "verge de la colère" contre l'idolâtre Royaume du Nord ; cf. Esaïe 10/5s où c'est l'Assyrie qui reprendra ce rôle). Elisée confirmera cette élection : 2 Rois 8/7ss. Puis il va oindre le roi d'Israël (Royaume du Nord) Jéhu qui assainira ce Royaume du Nord, mais d'une manière fort violente (assassinat de la famille royale et de Jézabel en particulier).

Et enfin le Seigneur donne un successeur à Elie : Elisée (qui, pas plus que son maître, ne sera un tendre). Non seulement Elie n'est pas "le seul fidèle", mais il va avoir la joie de connaître un Elie-bis, et savoir ainsi que Dieu-le-Seigneur continue le combat contre Ba'al. Et qu'il se conserve un peuple.

Mais c'est le SEIGNEUR (v. 16) lui-même qui lui désigne ce successeur qui doit continuer d'annoncer la Parole rigoureuse qui exclut tous les cultes naturels. Elie est las, mais le Seigneur ne l'est pas. Le salut continue.

Elisée a fini sa tâche de cultivateur (v. 19) quand Elie jette son manteau sur lui. S'il faut bien tenir compte de la note T.O.B. (sur ce v. 19), on n'oubliera pas qu'elle est incomplète. Car le geste d'Elie nous permet de mieux comprendre cette métaphore du Nouveau Testament à propos du vêtement, métaphore trop souvent superficielle dans nos esprits : "revêtir Christ" (Galates 3/27), "revêtir l'homme nouveau" (Ephésiens 4/24 ; Colossiens 3/10) et même "revêtir (sic !) notre domicile céleste" (2 Corinthiens 5/2), ce n'est pas simplement changer d'apparence, mais de comportement, sinon de personnalité ; c'est "passer dans la peau d'un autre". D'ailleurs, Elisée, de simple cultivateur, va devenir prophète.

Ensuite a lieu une scène curieuse (qui annonce certainement Luc 9/59-60, mais... ?) lorsque Elisée (v. 20) dit à son maître : "...(Est-il possible que) j'embrasse mon père et ma mère ? Et je te suivrai". Elie lui dit : "Va… ! Retourne ! Que ne ferais-je pas pour toi ?" (??), probablement : "Que ne te consentirais-je pas ?". Mais ?

Le verset 21 n'est pas plus clair : "(Elisée), loin de le suivre, repartit".

Ce qui est plus clair, c'est que non seulement il sacrifie sa paire de bœufs, mais qu'il renonce à sa vie ancienne de cultivateur ; même l'attelage y passe. Et il distribua tout cela à sa famille et à ses gens.

Désormais Elisée ne sera plus que prophète... et rien d'autre.